As artes marciais mistas modernas têm suas raízes em dois acontecimentos: as exibições de vale-tudo no Brasil, e o shootwrestling japonês. De início, influenciaram-se mutuamente, mas foram separados posteriormente.
O vale-tudo começou na terceira década do século XX, quando Carlos Gracie, um dos fundadores da arte marcial brasileira Gracie jiu-jitsu, começou a convidar um competidor de cada modalidade distinta de luta para participar do mesmo evento. Isso era chamado de "Desafio do Gracie". Mais tarde, Hélio Gracie e a família Gracie e, principalmente, Rickson Gracie mantiveram este desafio que passou a ocorrer como duelos de vale-tudo sem a presença da mídia.
No Japão, na década de 1980, Antonio Inoki organizou-se uma série de lutas de artes marciais mistas. Foi o impulso inicial que produziu o shootwrestling que, mais tarde, redundou na formação de uma das primeiras organizações japonesas de artes marciais mistas, a shooto.
As artes marciais mistas também obtiveram grande popularidade nos Estados Unidos em 1993, quando Rorion Gracie e outros sócios criaram o primeiro torneio de UFC.
Ao contrário do PRIDE que reinou absoluto entre 1997-2007, O UFC passou por um período de baixa, perdendo valor e sendo proibido em vários estados dos Estados Unidos.
Em 2001 o ex-empresário de boxe Dana White convenceu os amigos de infância Lorenzo e Frank Fertitta, donos da rede de Cassinos Station, a comprarem o UFC. Os três fundaram uma empresa chamada Zuffa e compraram o UFC por dois milhões de dólares. Após várias mudanças nas regras conseguiram legalizar o esporte em praticamente todos os estados norte-americanos.
Em 2007 O UFC compra o Pride, levando vários atletas do Japão para os EUA e transformando o UFC na maior organização de MMA do planeta.
Regras Gerais
- Os lutadores devem usar luvas de dedo aberto fornecidas pelo evento.
- Os lutadores são divididos por categorias de peso semelhantes as encontradas em outras modalidades de esportes de lutas
- Obrigatório o uso de coquilha - equipamento de proteção genital - e protetor bucal
- É permitido - porém, não obrigatório -joelheiras, tornozeleiras e bandagem para tornozelos
- Lutadores que não demonstrarem agressividade ou combatividade, serão advertidos e a luta reiniciada.
É proibido (Condutas consideradas antiesportivas):
- Cabeçada, dedo no olho, morder, puxar cabelo, beliscar, arranhar e cuspir no adversário
- Ataque à boca do adversário com a mão, à região genital ou ao rim com o calcanhar
- Enfiar o dedo em qualquer orifício, corte ou laceração, e manipular as articulações pequenas do adversário
- Ataques à coluna ou parte de trás da cabeça, golpear de cima para baixo usando a ponta do cotovelo, qualquer tipo de ataque à garganta e agarrar a clavícula
- Chutar ou atingir com o pé ou a perna a cabeça do adversário que está no chão (exceto no One Championship).
- Chutar ou atingir com o joelho a cabeça do adversário que está no chão
- Arremessar o adversário de cabeça no chão ou atirá-lo para fora do ringue
- Segurar calção ou luvas do adversário, assim como agarrar a grade do octógono
- Utilizar linguagem imprópria ou abusiva no ringue ou ser flagrado desrespeitando as instruções do árbitro
- Atacar o adversário nos intervalos, que esteja sob cuidados do juiz ou após a campainha ter anunciado o fim do round
- Sem limitação, evitar contato com adversário, cair de forma intencional, derrubar insistentemente o protetor bucal ou fingir lesão
- Interferência do córner ou jogar toalha durante a luta
- Usar alguma substância escorregadia no corpo
Decisões de Luta
- Desistência = O lutador pede o fim da luta, pois não tem mais condições de continuar.
- Finalização = O lutador no popular "Bate", ou seja, toca duas ou mais vezes no adversário que o está forçando-o com um golpe como uma chave de perna, chave de braço, mata-leão, guilhotina ou vários outros tipos de submissão e o juiz interrompe a luta.
- Nocaute = Quando o lutador executa um golpe muito forte que torne o oponente incapaz de continuar lutando.
- Nocaute Técnico = Quando o juiz, paramédico, lutador, ou treinador decide que não é mais possível para que o lutador continue em segurança. Tipos de TKO:
- Parado pelo médico: O lutador sofreu um ferimento e não pode continuar lutando em segurança.
- Parado pelo treinador: O lutador está sendo dominado a tal ponto que lutar está se tornando perigoso. O treinador decide rendição no nome do lutador para evitar dano desnecessário ou potenciais ferimentos. (Isto também pode se chamar "Jogar a toalha".)
- Parado por ataques: O lutador está encoberto por ataques, e não pode se defender convenientemente. O juiz intervém para evitar dano desnecessário ou potenciais ferimentos.Esse é o TKO mais comum.
- Derrubadas múltiplas: O lutador é derrubado um determinado número de vezes em um só assalto.
- A Decisão judicial = Quando a luta não termina, nem com nocaute e nem com finalização. Cabe aos três juízes laterais tomarem a decisão da luta. Dependendo da pontuação a luta pode terminar:
- Unânime = Os três juízes favorecem um lutador.
- Maioria = Quando dois juízes concebem a vitória a um lutador, enquanto um terceiro juiz concebe um empate.
- Dividida = Quando dois juízes concebem a vitória a um lutador, enquanto um terceiro juiz concebe a vitória ao outro lutador.
- Empate Maioria = Quando dois dos três juízes concordam que nenhum lutador venceu, enquanto que um juiz indica um lutador vencedor.
- Empate Dividido = Quando um juiz determina a vitória a um lutador, enquanto o segundo juiz determina a vitória ao outro lutador e o terceiro juiz determina um empate. É o resultado mais raro do MMA.
- Desqualificação = Quando um lutador aplica um golpe que viola as regras do combate.
- Cancelamento = Quando os juízes cancelam a luta, por falta de segurança, irregularidade no peso, falta de equipamento, falta de luz e falta de outros tipos de coisas que uma luta tem que ter para ser segura.
- No Contest ou Sem Resultado = Quando os juízes concordam que a luta não se realizou da maneira natural, correta, justamente.